A termékeket értékesítő vagy szolgáltatást nyújtó vállalkozók általában általános feltételeket használnak a termék vagy szolgáltatás címzettjével fennálló kapcsolat szabályozására. Ha a címzett fogyasztó, élvezi a fogyasztóvédelmet. A fogyasztóvédelem célja az, hogy megvédje a „gyenge” fogyasztót az „erős” vállalkozóval szemben. Annak meghatározása érdekében, hogy a kedvezményezett élvezi-e a fogyasztóvédelmet, először meg kell határozni, mi a fogyasztó. A fogyasztó olyan természetes személy, aki nem gyakorol szabad szakmát vagy üzletet, vagy természetes személy, aki üzleti vagy szakmai tevékenységén kívül működik. Röviden: a fogyasztó olyan, aki terméket vagy szolgáltatást vásárol nem kereskedelmi, személyes célokra.
Fogyasztóvédelem
A fogyasztóvédelem az általános szerződési feltételek vonatkozásában azt jelenti, hogy a vállalkozók nem egyszerűen mindent belefoglalhatnak az általános szerződési feltételekbe. Ha egy rendelkezés indokolatlanul terhes, ez a rendelkezés nem vonatkozik a fogyasztóra. A holland polgári törvénykönyv tartalmazza az úgynevezett fekete és szürke listát. A fekete lista olyan rendelkezéseket tartalmaz, amelyeket mindig indokolatlanul megterhelőnek tekintünk, a szürke lista olyan rendelkezéseket tartalmaz, amelyek általában (feltehetően) ésszerűtlen terhet jelentenek. A szürke listából származó rendelkezés esetén a társaságnak bizonyítania kell, hogy ez a rendelkezés ésszerű. Bár mindig javasoljuk, hogy figyelmesen olvassa el az általános feltételeket, a holland törvény a fogyasztót is védi az ésszerűtlen rendelkezésekkel szemben.