Igazgatók felelőssége Hollandiában

Egy holland cég igazgatójaként elvileg védi Önt a cég jogi személyisége: a cég felelős a saját tartozásaiért, nem pedig Ön személyesen. A személyes felelősség kivétel. A holland jog három úton közelíti meg ezt a felelősséget: magával a céggel, harmadik felekkel és a csődgondnokkal szemben.

Mikor érvényesül az igazgatók felelőssége?

Egy cég jogi személyként, például BV-ként történő alapítása korlátozza a személyes kockázatvállalást, de nem szünteti meg azt teljesen. Ha igazgatói szerepét nem megfelelően látja el, vagy olyan módon cselekszik, amely kárt okoz a cégnek vagy harmadik feleknek, továbbra is személyesen felelőssé tehető a magánvagyonával.

A jogi személy egy különálló jogi személy, amely jogcselekményeket végezhet, de csak természetes személyeken keresztül járhat el. Elvileg az igazgatótanács képviseli a jogi személyt és hajtja végre a jogcselekményeket a nevében.

Ezek az intézkedések elvileg a jogi személyt kötik, nem személyesen Önt. Bizonyos esetekben azonban felmerülhet az igazgatók felelőssége. A holland jog két típust különböztet meg: a belső felelősséget, magával a társasággal szemben, és a külső felelősséget, harmadik felekkel vagy a csődgondnokkal szemben. Ez a cikk ismerteti mindkét típus indokait.

Mi a belső felelősség?

A belső felelősség azt jelenti, hogy maga a vállalat vonja Önt felelősségre a Holland Polgári Törvénykönyv 2:9. cikke alapján. Belsőleg felelősségre vonható, ha nem megfelelően végezte el feladatait, súlyos személyes kifogás érheti Önt, és nem volt kellően körültekintő a következmények elhárításában. Az ezzel a normával kapcsolatos esetjog szerint az, hogy egy kifogás elég súlyos-e, mindig az eset körülményeitől függ.[1]

A társasági szerződéssel ellentétes eljárás jelentős körülménynek minősül, amely súlyos kifogásra utal. Továbbra is felhozhat olyan tényeket és körülményeket, amelyek azt mutatják, hogy ez a jogsértés nem minősül annak; ha a bíróság ezt elfogadja, akkor az ítéletében meg kell indokolnia, hogy miért.[2]

Együttesen felelősek-e az igazgatók, és felmenthető-e?

A holland polgári törvénykönyv 2:9. cikke szerinti felelősség főszabály szerint egyetemleges: a kifogás az egész igazgatótanácsnak szól. Továbbra is felmenthető (disculpatie), ha bizonyítja, hogy a kifogás nem észszerűen támasztható Önnel személyesen szemben, és hogy nem volt gondatlan a nem megfelelő irányítás megakadályozásában.

Ez a kivétel nem könnyen elfogadható. Önnek kell bizonyítania, hogy megtette a hatáskörén belüli intézkedéseket a nem megfelelő kezelés megakadályozása érdekében.

A feladatok megosztása az igazgatótanácson belül számíthat, de bizonyos felelősségek továbbra is az egész igazgatótanács között maradnak, és az igazgatóktól elvárják, hogy tájékozottak maradjanak és kérdéseket tegyenek fel. A szakértelem hiánya elvileg önmagában nem mentesít a felelősség alól, bár előfordulhatnak olyan helyzetek, amikor egy adott igazgatótól ésszerűen nem várható el több.[3] A gyakorlatban ez a konkrét tényektől függ.

Még ha nem is vagy felelős a pénzügyekért vagy a napi működésért, továbbra is közösen felelős maradsz az ügyek általános menetéért. Ha valami nincs rendben egy kolléga területén, például nem egyező számok vagy ismételten késedelmes kifizetések, akkor igazgatóként a feladataid közé tartozik, hogy felvedd azt és tisztázást kérj. A hallgatás, mert „ez nem az én osztályom”, önmagában nem véd meg a követelésektől.

Mi a külső felelősség?

A külső felelősség azt jelenti, hogy nem csak a vállalattal, hanem harmadik felekkel szemben is felelősséggel tartozol; a vállalati fátyol már nem véd téged. A holland jog két okot ismer el: a nem megfelelő irányítást a Holland Polgári Törvénykönyv 2:138 (NV) vagy 2:248 (BV) cikke értelmében csőd esetén, valamint a Holland Polgári Törvénykönyv 6:162 cikke szerinti károkozást csődön kívül.

Hogyan működik az igazgatói felelősség csőd esetén?

A csőd esetén a külső felelősség a holland BV-re vagy NV-re vonatkozik a Holland Polgári Törvénykönyv 2:138. vagy 2:248. cikke értelmében. Ha az igazgatótanács helytelen vezetése okozta a csődöt, a vagyonfelügyelő, aki az összes hitelezőt képviseli, megvizsgálja, hogy az igazgatótanács felelősségre vonható-e.

Ez a felelősség akkor állapítható meg, ha az igazgatótanács nyilvánvalóan nem megfelelően végezte el feladatait, és ez a csőd egyik fontos oka volt. A vagyonkezelő viseli a bizonyítási terhet, és hihetővé kell tennie, hogy egy ésszerűen eljáró igazgató ugyanilyen körülmények között nem járt volna el ugyanúgy.[4] A hitelezőket károsító intézkedések általában nem megfelelő irányításnak minősülnek.

A törvény két bizonyítási vélelmet tartalmaz, a Holland Polgári Törvénykönyv 2:138. cikkének (2) bekezdésében és a 2:248. cikkének (2) bekezdésében. Ha a vezetőség nem teljesítette a Holland Polgári Törvénykönyv 2:10. cikkének könyvelési kötelezettségét, vagy a Holland Polgári Törvénykönyv 2:394. cikkének megfelelően az éves beszámoló határidőre történő benyújtására vonatkozó kötelezettségét, a törvény azt vélelmezi, hogy a nem megfelelő vezetés a csődeljárás egyik fontos oka volt. Ez a bizonyítási terhet Önre, mint igazgatóra hárítja.

Ezt a vélelmet továbbra is megdöntheti azzal, hogy hihetővé teszi, hogy más tények és körülmények, nem pedig a nem megfelelő vezetés okozta a csődöt, és hogy Ön nem volt gondatlan a megakadályozásában.[5] A vagyonkezelő a holland Polgári Törvénykönyv 2:138(6) és 2:248(6) cikke értelmében csak a csődöt megelőző három évre vonatkozóan követelhet kártérítést. A gyakorlatban ez azt jelenti, hogy a bíróság alaposan megvizsgálja a vállalat pénzügyi igazgatását és döntéshozatalát az adott időszakban, nem pedig azt, hogy a vállalkozás hogyan működött a korábbi, egészségesebb években.

Csőd esetén is mentesülhetsz a felelősség alól?

Csőd esetén minden igazgatósági tag elvileg egyetemlegesen felelős a nyilvánvalóan nem megfelelő irányításért. A Holland Polgári Törvénykönyv 2:138(3) vagy 2:248(3) cikke alapján továbbra is mentesülhet a felelősség alól, ha bizonyítja, hogy a nem megfelelő teljesítés nem Önnek tulajdonítható, és hogy nem volt gondatlan a következményeinek elhárításában; ez a bizonyítási teher Önt terheli.[6]

Mikor vonható felelősségre igazgatóként egy jogellenes cselekményért?

A csődeljáráson kívül a holland polgári törvénykönyv 6:162. cikke alapján is felelősségre vonható, amely a károkozásért való felelősség általános alapja. Egyéni hitelező, nem csak a vállalat vagy a vagyonkezelő, közvetlenül hivatkozhat erre az okra Önnel szemben.

A holland Legfelsőbb Bíróság két esetet ismer el. Az első a Beklamel-szabály: Ön a vállalat nevében harmadik féllel köt megállapodást, miközben tudta, vagy ésszerűen értenie kellett volna, hogy a vállalat nem lesz képes eleget tenni a megállapodás szerinti kötelezettségeinek, vagy nem fog igénybe venni jogorvoslati lehetőséget.[7]

A második a fizetés meghiúsulása: igazgatóként Ön olyan gondatlan módon okozza, hogy a cég leállítja a hitelezők kifizetését, és képtelenné válik teljesíteni kötelezettségeit, hogy komoly személyes szemrehányást tehet Önnek.[8] Itt a hitelező viseli a bizonyítási terhet.

Egy szemléltető példa: egy igazgató a vállalat nevében szállítási szerződést ír alá, amelyben harminc napon belüli fizetést ígér, miközben a vállalat könyvelése már azt mutatja, hogy a cég nem tudja kifizetni a fennálló számláit, és nincs kilátás új bevételre. Ha a szállító nem fizet, és bizonyítani tudja, hogy az igazgató tudta, vagy tudnia kellett volna, hogy a vállalat nem tud teljesíteni, az igazgató a Beklamel-szabály értelmében személyes felelősséggel tartozik, a vállalat szállítóval szembeni saját tartozásain felül.

Mi van akkor, ha az igazgató maga is jogi személy?

Hollandiában mind természetes, mind jogi személy lehet egy társaság igazgatója. Egy jogi személy igazgatóvá való kinevezése nem teszi lehetővé az igazgatók felelősségének elkerülését: a Holland Polgári Törvénykönyv 2:11. cikke értelmében az igazgatói felelősség azokat a természetes személyeket is terheli, akik az adott igazgatói tisztséget betöltik.

A Holland Polgári Törvénykönyv 2:11. cikke egyértelműen vonatkozik a Holland Polgári Törvénykönyv 2:9., 2:138. és 2:248. cikke szerinti felelősségre. A Holland Legfelsőbb Bíróság a rendelkezés jogalkotási történetére hivatkozva szintén megerősítette, hogy a károkozáson alapuló felelősségre is vonatkozik.

A holland polgári törvénykönyv 2:11. cikkének célja, hogy megakadályozza a természetes személyeket abban, hogy egy szervezet igazgatója mögé bújjanak a felelősség elkerülése érdekében. Ez minden olyan alapra vonatkozik, amely alapján egy szervezet igazgatója a törvény értelmében felelősségre vonható.[9]

A mentesítés véd a felelősségre vonási igényekkel szemben?

A felmentés (defelmentés) a részvényesek jóváhagyása az igazgatóság addigi politikájára. Magában a törvényben nincs meghatározva, de általában szerepel a társaság alapszabályában. A felmentés egy belső felelősség alóli mentesítés: csak a belső felelősséget fedezi, így harmadik felek továbbra is felelősségre vonhatják Önt.

A felmentés csak olyan tényekre és körülményekre terjed ki, amelyek a részvényesek számára a megadásakor ismertek voltak.[10] A később napvilágra kerülő tényekért továbbra is fennáll a felelősség, így a felmentés nem nyújt teljes védelmet.

Mit jelent ez számodra vállalkozóként?

Saját céget vezetni kifizetődő, de olyan kockázatokkal jár, amelyeket könnyű alábecsülni. A jogi személy alapítása korlátozza a kitettséget, de nem szünteti meg azt. A fent leírt körülmények között továbbra is személyesen felelőssé válhat a vállalat adósságaiért. A könyvelés és az éves beszámolók rendben tartása, az alapszabály tiszteletben tartása, a vállalat pénzügyi helyzetének folyamatos tájékoztatása és az igazgatótanácsként hozott döntések dokumentálása mind csökkenti ezt a kockázatot.

Ha vállalata pénzügyi nehézségekbe ütközik, cselekedjen időben, ne várjon a csődeljárásra: a hitelezők reális tájékoztatása, az esetleges szerkezetátalakítással kapcsolatos tanácskérés és az egyes döntések mögött meghúzódó okok egyértelmű nyilvántartása mind segít később bebizonyítani, hogy úgy járt el, ahogyan egy ésszerű igazgatóság tagjai tennék hasonló körülmények között. A túl hosszú várakozás, vagy az olyan új kötelezettségek folyamatos vállalása, amelyeket nem tud teljesíteni, pontosan az a fajta magatartás, amely személyes felelősséget von maga után.

Összefoglalva

Igazgatóként csak kivételes esetekben vagy személyesen felelős; elvileg a vállalat viseli a saját tartozásait.
Belsőleg a Holland Polgári Törvénykönyv 2:9. cikkelye értelmében felelősségre vonható, ha nem megfelelően végezte el feladatait, és súlyos kifogást emelhetnek Ön ellen.
Csőd esetén a holland polgári törvénykönyv 2:138. vagy 2:248. cikke értelmében felelősségre vonható a csődöt megelőző három évben tanúsított nyilvánvalóan nem megfelelő gazdálkodás miatt, különösen akkor, ha a könyvelés vagy az éves beszámoló nem volt szabályos.
Csődön kívül a holland Polgári Törvénykönyv 6:162. cikke alapján károkozási felelősséggel tartozhat, például a Beklamel-szabvány alapján.
A felmentés és a szervezet igazgatójának kinevezése egyaránt korlátozott védelmet nyújt, nem pedig a felelősség megkerülését.

Gyakran Ismételt Kérdések

Elveszíthetem a magánvagyonomat igazgatóként?

Igen. Ha a bíróság a fenti okok valamelyike alapján személyes felelősséget állapít meg, akkor a cég helyett vagy mellett a magánvagyonával is felelőssé tehető.

Teljesen megvéd a kisülés?

Nem. A mentesítés csak a részvényesek által abban az időben ismert tényekre vonatkozik, és csak a belső felelősség alól véd; nem védi meg Önt harmadik felek vagy a vagyonkezelő követeléseivel szemben.

Segít, ha egy jogi személyt nevezek ki igazgatónak magam helyett?

Nem. A holland polgári törvénykönyv 2:11. cikkelye értelmében a szervezet igazgatójának felelőssége átszáll azokra a természetes személyekre, akik azt irányítják.

A cikk bővített változata, további esetjogi példákkal, itt érhető el.